Вдоль широкой сорокометровой лестницы, ведущей от Площади Стоявших насмерть к Площади Героев, с двух сторон возвышаются выполненные в бетоне руины Сталинграда. Стены-руины вместе с монументом «Стоять насмерть!» воспроизводят картину затяжных и кровопролитных уличных боев.
Каменные руины раскрывают перед нами картины напряженных боев за каждую улицу, каждый дом, каждый этаж. Опаленные огнем, почерневшие от дыма пожарищ, разрушенные долговременными обстрелами, бесчисленными бомбежками, исщерблённые прямым попаданием снарядов, автоматными очередями стены-руины рассказывают о событиях 1942-43 годов. Из спрятанных репродукторов доносятся звуки боя, взрывы бомб, пулеметные очереди.
В руинах выступают силуэты солдат Сталинграда, остановивших здесь врага. Сливаясь с городскими руинами, они встали неприступной стеной перед врагом. Их слова, их мысли начертаны здесь же, на руинах.
Тематическое содержание левой стены — клятва защитников Сталинграда: «Ни шагу назад!». Люди, изображенные здесь, статичны, они выполнены вертикальными линиями. Бойцы с поднятыми вверх автоматами произносят священную клятву ни на шаг не отступать назад. Всюду надписи, передающие настрой бойцов — стоять насмерть.
На развалинах зданий начертано: «За Волгой для нас земли нет!», «С нами миллионы людей», «В наступление, товарищи!», «Здесь стрелял каждый камень». Над неподвижными фигурами молодых солдат в камне застыла неумолимая фраза: «Все они были простыми смертными».
Тема правой стороны — «Только вперед!». Тут преобладают диагональные линии, передающие боевой порыв, стремление вперед. Выполняя клятву, в бой переходят пехота, танки, бьет артиллерия.
Изображения правой стены передают реальные сцены и события. На стене много надписей, которые взяты из документов военных лет, со стен разрушенного города: «Я из 62-й!», «Врывайся в дом вдвоем: ты и граната», «Только вперед!», «Всё для фронта, всё для Победы», «Здесь все храбрецы», «За Родину — огонь!», «Автомат на шее, 10 гранат под рукой, отвага в сердце — действуй!»
Стены-руины сходятся под углом, медленно сужая лестницу с сорока до восемнадцати метров, одновременно становясь все ниже и ниже. Слышится сводка Информбюро: «Наши войска одержали победу в районе города Сталинграда!» Лестница выходит на Площадь Героев.
