Подножье Мамаева кургана, проспект им. Ленина. Отсюда начинается путь к вершине мемориала, где располагается главный монумент — скульптура «Родина-мать зовет!». Чтобы подняться к ней, предстоит пройти более 700 метров.
Памятник-ансамбль выполнен как бы в виде гигантских ступеней — площадей и переходов между ними. Первая из них — Входная площадь. Гранитные ступени поднимаются от дороги на высоту около метра, посетители попадают на широкую, мощеную гранитными плитами площадь, вытянутую более чем на сто метров вдоль проспекта им. Ленина. По периметру площади расположены небольшие цветочные клумбы, вдоль обращенной к Кургану стороны площади высажены деревья.
Главный образ Входной площади — вводная композиция-горельеф «Память поколений». Эта композиция встречает посетителей Мамаева кургана, она своим содержанием должна создать особенный настрой внутри каждого из гостей памятника-ансамбля.
Вдоль каменных полуразрушенных стен-руин в скорбном молчании движутся люди разных возрастов, разных поколений — всего 11 фигур. Возглавляет процессию мужчина с девочкой, несущей скромный букет цветов. Рукой, простертой в сторону кургана, он как бы указывает путь остальным. По другую сторону от знамени идет женщина с дубовой ветвью — символом вечной славы. Процессия движется в сторону кургана, с венками, цветами и приспущенными знамёнами люди идут отдать последние почести героям Сталинграда, защитникам Сталинградской земли.
От горельефа в сторону лестницы, ведущей на Мамаев курган, установлены тумбы городов-героев: Москвы, Ленинграда, Киева, Минска, Одессы, Севастополя, Керчи, Новороссийска, Тулы, Мурманска, Смоленска, крепости-героя Бреста. Тумбы отделаны красным полированным гранитом, внутри каждой из них заложена капсула с землей.
Тумбы городов-героев появились на Мамаевом кургане уже после открытия памятника-ансамбля — торжественное открытие состоялось 2 февраля 1983 года. После присвоения почётного звания города-героя Мурманску и Смоленску (6 мая 1985 года) мемориал городам-героям на Входной площади был дополнен новыми элементами, они появились уже ко Дню Победы — 9 мая того же года.
