Открытие Мамаева кургана
Грандиозное строительство, продолжавшееся 8 лет, завершилось к осени 1967 года, когда все элементы памятника-ансамбля были возведены. Мемориальный комплекс на Мамаевом кургане стал без преувеличения главным памятником героям Великой Отечественной войны в Советском Союзе, и его открытие было значимым событием для всей страны.
15 октября 1967 года Мамаев курган был торжественно открыт. На церемонию открытия памятника-ансамбля прибыло всё руководство страны во главе с Генеральным секретарём ЦК КПСС Леонидом Ильичом Брежневым.
В день открытия на Площади Героев состоялся грандиозный митинг, на котором собрались десятки тысяч человек — ветераны Великой Отечественной войны, руководство партии и правительства, представители иностранных делегаций.
Главным событием должно было стать зажжение Вечного огня в Зале Воинской Славы. Зажжён он должен был быть от частички Вечного огня у братской могилы защитников Сталинграда на площади Павших борцов.
Факелоносцы — дважды Герой Советского Союза, лётчик Василий Сергеевич Ефремов, Герой Советского Союза и полный Георгиевский кавалер Константин Иосифович Недорубов и Иван Филиппович Афанасьев — участник обороны легендарного Дома Павлова.
Василий Ефремов зажигает факел на площади Павших борцов и на бронетранспортёре по главным улицам города — улице Мира, проспекту им. Ленина — доставляет огонь к подножью Мамаева кургана. Встречать процессию на улицы выходят десятки тысяч жителей Волгограда.
От подножья пешая процессия доставляет факел на Площадь Героев, где с появлением факелоносцев начинается торжественный митинг. На центральной трибуне — Леонид Ильич Брежнев, Алексей Николаевич Косыгин, Николай Викторович Подгорный, маршал Андрей Антонович Гречко.
Митинг открывает первый секретарь Волгоградского обкома КПСС Леонид Сергеевич Куличенко. Он предоставил слово министру обороны СССР Андрею Антоновичу Гречко.
— Пусть меч, который держит в руке стоящая на вершине кургана Мать-родина, будет грозным предупреждением для всех, кто помышляет повторить поход против Страны Советов, — отметил в своём выступлении министр обороны.
Из речи Леонида Ильича Брежнева на торжественном митинге:
— 25 лет назад наш народ, наш советский строй, одержали здесь, на Волжских берегах, великую Победу. Здесь нашей Советской Родине пришлось выдержать одно из самых тяжёлых испытаний в своей истории. Здесь, на Мамаевом кургане, где, как говорят, к концу боёв было больше металла, чем земли, все мы думаем о стойкости нашего народа, обо всём, что он перенёс, не дрогнул духом, не усомнился в победе. Победа под Сталинградом была не просто победой — она была историческим подвигом.
— Камни живут дольше, чем люди. Но именно люди, только люди дают бессмертие всему, чего коснется их подвиг. Подвиг героев сделал бессмертными камни Мамаева кургана.
— Пройдут годы и десятилетия, нас сменят новые поколения людей. Но сюда, к подножию величественного монумента Победы, будут приходить внуки и правнуки героев. Сюда будут приносить цветы и приводить детей, здесь, думая о прошлом и мечтая о будущем люди будут вспоминать тех, кто погиб, защищая вечный огонь жизни.
На митинге выступают маршалы Еременко и Чуйков, Яков Павлов. Слово берут мастер завода «Красный Октябрь» Анатолий Фирсович Серков, комбайнер Александр Константинович Архипов, студентка второго курса волгоградского политеха Лиля Михайловна Киршина.
О своем монументальном произведении рассказал с трибуны и автор памятника-ансамбля скульптор Евгений Викторович Вучетич.
— 15 лет поиска и сомнений, печали и радости, отвергнутых и найденных решений. Что нам хотелось сказать людям этим памятником на историческом Мамаевом кургане, на месте кровавых битв и бессмертных подвигов? Мы стремились передать, прежде всего, несокрушимый моральный дух советских воинов и беззаветную преданность Родине.
После митинга почётные гости переходят в Зал Воинской Славы для торжественного зажжения Вечного огня. Факел Василий Ефремов передаёт Леониду Ильичу, который и зажигает Вечный огонь. Военный оркестр играет Гимн СССР, раздаются залпы артиллерийского салюта. В небе над Мамаевым курганом проносятся военные самолёты.
После митинга его участники отправились на прием по случаю открытия памятника-ансамбля. Его организовал волгоградский обком и горком КПСС, исполкомы областного и городского Советов депутатов трудящихся. На этом приеме Леонид Брежнев поздравил Евгения Вучетича с присвоением ему звания Героя Социалистического Труда.
